Bir zamanlar Amerika.The Godfather‘ın yönetmenliğini reddeden Sergio Leone‘nin başyapıtlarından biri olan film1984 yılında çekilmiştir.
Büyük Buhran adı verilen, 1929 yılında Amerika’da başlayan ve tüm dünyaya yayılan ekonomik kriz döneminde henüz çocuk ve ilk gençlik yaşlarında olan Max(James Woods), Patsy(James Hayden), Cockeye(William Forsythe) ve Noodles(Robert de Niro)karakterlerinin hayatlarını konu alan film, mafya türleri arasında sağlam bir yere sahip.Bir Yahudi mahallesinde yaşayan ve hayatta kalmak için çok küçük yaşlarda suça karışarak gangster olmaya doğru ilerleyen bu arkadaşların hayatları flashback ve flashforwardlerle çok başarılı biçimde aktarılmış.Filmde bir yandan savaş sonrası yaşanan zor şartlar, açlık, ekonomik kriz, suç oranlarındaki artış ve mafyalaşmalara; diğer yandan hala çocukluk yıllarını hayalleyen, aşklarını özleyen, eski dostlarıyla bir araya gelip alkol yasağı(prohibition)’na rağmen sınırsız eğlenmeyi çok iyi bilen gangsterlerin özel yaşamına değinir.
Geçmiş ve şimdiki zaman arasındaki geçişlerin rahatsız etmeyecek kadar sağlam bir şekilde gerçekleştiği, başarılı müziklerin buna eşlik ettiği, benzerlerinden belirgin farklarla sıyrılan ve mutlaka izlenmesi gerekenler listesinde bulunan bir başyapıt.
