Bir yazar olan Michael Waechter çocukluğundan kalan buruk hayatıyla ilgili hatırladığı en güzel şeyin, yaz akşamlarında bahçesinde uçuşan ateş böceklerini tenis raketiyle patlattıktan sonra ortaya yayılan ateş parçacıklarının onu mutlu eden tek şey olmasından dolayı kitabına “Bahçedeki ateş böcekleri” adını vermiştir.Michael Waechter’ ın hayatına kuzeni Jane Lawrence girdikten sonra onun için her şey daha güzel olmaya başlar. Acımasız babasınınMichael’e davranışları adeta işkence gibidir. Babası Charles Waechterdurduk yere problem çıkaran ruhsal sağlığı yerinde olmayan biridir ve her fırsatta oğlunu rencide etmeye, küçük düşürmeye, incitmeye, ağlatmaya fırsat güden, onu kendisiyle kıyaslayan biridir. Annesi Lisa ise son derece olumlu bir insadır ve evde yaşanan problemleri her seferinde alttan alabilen ve sorunları bir şekilde çözebilen, kocasına tahammül edebilen biridir.Michael Waechter’in annesi ve kuzeniyle olan bağına ve babasından nefret ederek büyümesine vurgu yapan film, yıllar sonra babası yüzünden trafik kazasında annesi Lisa‘nın ölmesiyle tüm aile bireylerinin tekrar bir araya gelmesini konu almıştır.
Julia Roberts, Ryan Reynolds, Willem Dafoe, Hayden Panettiere, Emily Watson gibi ünlü isimlerin oynadığı filmin yönetmeni ise Dennis Lee.
