verilerin toplanmasında esas itibariyle üç farklı metot kullanılmaktadır. Bunlar anket, gözlem ve deneysel düzeneklerdir. Gözlem, tüketici davranışları veya pazarda oluşan olayların gerçekleştikleri anda kaydedilmesidir. Örneğin, bir markete giren çıkanların izlenmesi veya bir mekanik sayıcı ile bir sinemaya girenlerin tespit edilmesi birer gözlemdir. Gözlemler doğrudan kişisel gözlem şeklinde olabildiği gibi bazı teknik araçların yardımıyla mekanik olarak da yapılabilir. Örneğin, bir araştırmacının markette ürün seçerken yaptığı hareketleri gizlice seyretmesi veya gözlemesi kişisel bir doğrudan gözlem olarak anılmaktadır.Ancak, gözlemin yapılmasında mekanik unsurlardan yararlanma söz konusu ise bu durumda mekanik gözlemden söz etmek mümkündür. Örneğin, bir alışveriş merkezinde bulunan bebe bezi değiştirme odasına yerleştirilmiş olan bir kamerayla annelerin çocuk bezini nasıl değiştirdiği ve mekanik bir sayıcı ile bir markete kaç kişinin girdiğinin tespit edilmesi mekanik gözleme örneklerdir. Gözlemde pazarlamacı için önemli olan şey, tüketicinin ne söylediği değil, ne yaptığıdır.Anket, sorular içeren hazır bir form (anket) yardımıyla tüketicilerden bilgi toplama faaliyetidir. Anket metodu özellikle tüketicilerin fikirlerinin öğrenilmek istendiği ve tutumları hakkında bilgi toplamak gerektiğinde son derece kullanışlı ve faydalı bir veri toplama metodudur. Hazırlanan anket formunun deneklere doldurtulması ise posta yardımıyla, telefon yardımıyla veya kişisel olarak denekle yüzyüze görüşmek suretiyle olmaktadır. Bu üç metodun çeşitli yönlerden karşılaştırılması aşağıdaki tabloda gösterilmektedir. Anket çalışmasının yürütülmesi için tercih edilecek metodun seçiminde özen gösterilmesi gerekmektedir. Çünkü bu metotların sağladıkları üstünlük veya zayıflıklar nihai veri kalitesini etkileyebilmektedir.
