Banka müdürü bir baba William Brooks Clift ile Ethel Fogg’un oğulları olarak 17 Ekim 1920 tarihinde; Amerika, Omaha’da (Nebraska) dünyaya gelen Edward Montgomery Clift, 15 yaşındayken Broadway’e, 19 yaşındayken de televizyona çıktı. İlk film deneyimini Ed Sobol’un çektiği “Hay Fever” ile yaşayan Clift, usta yönetmen Fred Zinnemann‘ın yönetmenliğini yaptığı “The Search“de canlandırdığı ‘Ralph Stevenson’ karakteri ile adını Hollywood camiasına duyurdu. 100.000 Dolar aldığı bu rolü ile Oscar’a aday gösterilen aktör, 1948 senesinde Howard Hawks ile Arthur Rosson‘un çektikleri “Red River” adlı western yapımında John Wayne ve Joanne Dru ile birlikte oynadı. 3 Milyon Dolar ile çekilen filmde ‘Matt Garth’ karakterine can veren Clift, bu rolüyle 60.000 Dolar kazandı.
Aradan bir sene geçtikten sonra üç Oscar sahibi yönetmen William Wyler‘in çektiği “The Heiress” adlı yapımda rol alan başarılı aktör, bu rolüyle 100.000 Dolar kazandı. Japonya’da dünyaya gelen iki Oscar sahibi aktris Olivia de Havilland ile birlikte oynayan Clift, ‘Morris Townsend’ karakterini canlandırdı. 1950 senesinde George Seaton’un çektiği “The Big Lift” adlı yapımda ‘Çavuş Danny MacCullough’u canlandıran aktör, 2011 başında kaybettiğimiz güzel aktris Elizabeth Taylor ile yakın arkadaştı. Cinsel tercihini hemcinslerinden yana kullanan aktör, Taylor’un iki kez evlenip boşandığı aktör Richard Burton‘dan nefret ettiği ve onu bir aktör olarak görmediği de bilinen bir gerçekti.
