12 Kasım 1982, New York, Brooklyn doğumlu Anne Jacqueline Hathaway, 6 yaşından sonrasını New York’un tatlı düşmanı New Jersey’de geçirdi. Joe McCauley ve aktris / şarkıcı Kate McCauley Hathaway‘in kızı olan Anne, New Jersey’de ikamet eden Millburn Lisesi‘ni bitirdi. Michael ve ve Thomas adında iki erkek kardeşi olan Hathaway, Liseyi bitirdikten sonra, New York Üniversitesi’nde okumaya başlayan Anne, Katolikti ve bir ‘rahibe’ olmak istiyordu. Annesinin, kendisini sanata yöneltmesi üzerine rahibe olmaktan vazgeçen Anne, “Get Real” adlı komedi serisi sayesinde, televizyonla tanıştı. Clyde Phillips‘in yarattığı dizinin 13 bölümünde yer alan Anne, 2001 yılında, Oscar Ödüllü İngiliz aktris Julie Andrews ile “The Princess Diaries” adlı komedi filminde başrol oynadı. Filmde, ‘Mia Thermopolis‘ karakterini canlandıran Anne, ilk sinema deneyiminde ‘başrol’ oynayacak kadar iyi bir oyuncu olduğunu farkedince, geleceğiyle ilgili planlarını, tamamen sinemaya yöneltti. New York asıllı yönetmen Garry Marshall‘ın yönetmenliğini üstlendiği yapım, eleştirmenlerden tam not alırken, yapımcıların ilgili Anne’in üzerindeydi. Bu arada, üniversiteyi yarıda bırakan Anne, ilerde birgün okulunu bitirebileceğini de düşünmekteydi. Shakespeare’in karısıyla aynı adı taşıyan Anne, 2001 yılında bir başka projede daha yer aldı; “The Other Side of Heaven“. Kaliforniyalı aktör Christopher Gorham‘la başrolde yer aldığı filmi Mitch Davis yönetti. Film, Davis’in ilk yönetmenlik deneyimiydi.
2002 yılında Japon yönetmen Hiroyuki Morita‘nın yönetmenliğini üstlendiği “Neko no Ongaeshi” (The Cat Returns) adlı animasyon filmde ‘Haru‘ karakterini, İngilizce olarak seslendiren Anne, aynı yıl İngiliz aktör Jamie Bell ile “Nicholas Nickleby” adlı drama filminde başrol oynadı. Charles Dickens‘in romanından uyarlanan, Douglas McGrath‘ın yönetmenliğini üstlendiği filmde Anne, ‘Madeline Bray‘ karakterini canlandırıyordu. 2004 yılında “Ella Enchanted” adlı komedi filminde başrolde yer alan Anne, filmde ‘Ella‘ karakterine can verdi. Gail Carson Levine‘nin romanından uyarlanan filmin yönetmenliğini Amerikalı yönetmen Tommy O’Haver üstlendi. Aynı yıl, “The Princess Diaries“in devamı, “The Princess Diaries 2: Royal Engagement” vizyona girdi. Film, iyi eleştireler aldı.
