1231 yılında Papa IX. Gregorius tarafından kurulan ve daha sonraları İspanya ve Roma’da kabul edilen, katolik inancını korumak ve kurulu düzeni bozmaya çalışan kafirlerle mücadele etmek için çalışan engizisyon mahkemeleri, bugün bilir katoliklerce de kabul edilmiş bir kara lekedir.
Sihirbazlardan bilim adamlarına, mucitlerden müslümanlara, protestanlardan yahudilere kadar her “tür” insana olmadık işkenceler yapıp, yıllarca hapiste tutan ya da diri diri halk önünde kazığa baglayıp yakarak cezalandıran engisizyon mahkemeleri 1486 yılında Alman engisizyon sorgucuları tarafından kaleme alındı. Cadıların Tokmağı isimli eser, tüm işkence metotlarını gözler önüne sermekte. Bu belge insanlık tarihi için çok önemlidir.
