Thomas Cruise Mapother IV (bu ad, büyük-büyükbabasından beri devam eden bir gelenekti, Tom’un babası III), 3 Temmuz 1962 tarihinde New York, Syracuse’da elektrik mühendisi olan Thomas Cruise Mapother III ve özel okul öğretmenliği yapan Mary Lee’nin oğlu olarak dünyaya geldi. Kanada’da ikamet eden Robert Hopkins Public School ve yine Kanada sınırları içinde bulunan Henry Munro Middle School‘da eğitim gören Tom, eğitim hayatı boyunca yaklaşık 14 okul değiştirdi.19 yaşına gelen Tom, sinemadan yana kullandığı seçiminin hayatını tümünden değiştirmesine izin verdi ve 1981 senesinde Brooke Shields ve Martin Hewitt‘in başrollerini paylaştığı ‘En İyi Müzik’ dalında Oscar adayı olan “Endless Love” (‘Billy‘ karakteriyle) adlı yapımda rol aldı. Aynı yıl, Harold Becker‘in yönetmenliğini yaptığı, Timothy Hutton, George C. Scott, Sean Penn ve Ronny Cox‘un rol aldığı “Taps” (‘David Shawn‘ karakteriyle) adlı yapımda yer aldı.1983 yılında Tom, usta yönetmen Francis Ford Coppola‘nın yönettiği “The Outsiders” (‘Steve Randle‘ karakteriyle), Jackie Earle Haley ile birlikte “Losin’ It” (‘Woody‘ karakteriyle) komedisinde, Paul Brickman‘ın yazıp, yönettiği, kendisine Altın Küre adaylığı getiren “Risky Business” (‘Joel Goodsen‘ karakteriyle) adlı yapım ve “All The Right Moves” (‘Stefen Djordjevic‘ karakteriyle) adlı yapımda yer aldı.1985 senesinde Tom, başarılı yönetmen Ridley Scott‘un yönetmenliğini yaptığı “Legend” adlı macera filminde ‘Jack‘ karakterini canlandırdı. 1986’da 4 farklı dalda Oscar adayı olup, birini kazanan (‘En İyi Müzik’) başarılı film “Top Gun“da Tom, ‘Maverick‘ karakterine can verdi. Aradan bir yıl geçtikten sonra usta yönetmen Martin Scorsese‘nin “The Color Of Money” adlı yapımında ‘Vincent Lauria‘ karakteriyle yer aldı. Filmde rol alan Paul Newman, Oscar Ödülü kazandı.1987 senesinin 6 Mayıs gününde Tom, aktris Mimi Rogers ile dünyaevine girdi.1988 senesinde Tom, “Cocktail” (‘Brian Flanagan‘ karakteriyle) adlı yapım, Kiefer Sutherland‘ın da rol aldığı “Young Guns” adlı yapım ve 4 farklı dalda Oscar adayı olan ve 4 farklı dalda Oscar Ödülü kazanan “Rain Man” (‘Charlie Babbitt‘ karakteriyle) adlı yapımda yer aldı.
1989’da Oliver Stone‘nin yönetmenliğini yaptığı “Born On The Fourth Of July” adlı biyografik/drama yapımında ‘Ron Kovic‘ karakteriyle rol aldı. Tom, bu performansıyla ‘En İyi Erkek Oyuncu’ dalında Oscar adayı oldu. 1990 yılında Tom, eşi Mimi’den boşandı. Aynı yıl, Tony Scott‘un yönetmenliğini üstlendiği “Day Of Thunder” (‘Cole Trickle‘ karakteriyle) adlı yapımda Nicole Kidman ile birlikte rol aldı. 1990 senesinin 24 Aralık günü Kidman ile dünyaevine giren Tom, 1992 senesinde Kidman ile “Far And Away” (‘Joseph Donnelly‘ karakteriyle) adlı yapımda ve dört dalda Oscar adayı olan “A Few Good Men” (‘Daniel Kaffee‘ karakteriyle) adlı yapımda yer aldı. Filmde Jack Nicholson, Kevin Bacon, Kiefer Sutherland ve Demi Moore da yer aldı.1993 senesinde Holly Hunter ile “The Firm” (‘Mitch McDeere‘ karakteriyle) adlı yapımda ve 1994 senesinde Brad Pitt ile “Interview With The Vampire: The Vampire Chronicles” (‘Daniel Malloy‘ karakteriyle) adlı yapımda yer aldı.1996’da Brian De Palma‘nın yönetmenliğini yaptığı “Mission: Impossible” (‘Ethan Hunt‘ karakteriyle) ve kendisine ‘En İyi Erkek Oyuncu’ dalında Oscar adaylığı getiren “Jerry Maguire” (‘Jerry Maguire‘ karakteriyle) adlı yapımda yer aldı.1997 senesinde, 4 sezonu tamamlayan animasyon dizi “The Magic School Bus“un 4. sezon, 6. bölümünde seslendirme yapan Tom, 1999 senesinde eşi Kidman ile başarılı bir Stanley Kubrick yapımı olan “Eyes Wide Shut” adlı filmde ‘William Harford‘ karakteriyle yer aldı.Aynı yıl Paul Thomas Anderson‘un yazıp, yönettiği “Magnolia” (‘Frank T.C. Mackey‘ karakteriyle) adlı yapımda Julianne Moore, Philip Seymour Hoffman, William H. Macy gibi başarılı isimlerle birlikte rol aldı. Tom, bu performansıyla ‘En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu’ dalında Oscar adayı oldu.2000 senesinde (“Mission: Impossinble”nin devamı) “Mission: Impossible II“de (‘Ethan Hunt‘ karakteriyle) yer aldı.2001’de ‘En İyi Müzik’ dalında Oscar adayı olan “Vanilla Sky” (‘David Aarnes‘ karakteriyle) adlı yapımda yer alan Tom, 8 Ağustos günü Kidman ile boşandı.2002 senesinde Steven Spielberg‘in yönetmenliğini üstlendiği “Minority Report” (‘John Anderton‘ karakteriyle) adlı yapım ve “Austin Powers In Goldmember” adlı yapımda rol aldı.
2003 senesinde Edward Zwick‘in yönetmenliğini yaptığı, 4 dalda oscar adayı olan “The Last Samurai” (‘Nathan Algren‘ karakteriyle) adlı yapımda ve 2004 senesinde “Collateral” (‘Vincent‘ karakteriyle) adlı yapımda yer aldı.2005 senesinde “War Of The Worlds” (‘Ray Ferrier‘ karakteriyle) adlı bilim-kurgu yapımında rol alan Tom, 18 Kasım günü Katie Holmes ile dünyaevine girdi. Aynı yıl Tom, (“Mission: Impossible”nin devamı) “Mission: Impossible III” (‘Ethan Hunt‘ karakteriyle) adlı yapımda rol aldı.2007 senesinde Robert Redford‘un yönetmenliğini yaptığı “Lions For Lambs” (‘Jasper Irving‘ karakteriyle) adlı yapımda yer alan Tom, 2008’de Ben Stiller‘in başrolde yer aldığı “Tropic Thunder” ve büyük ses getiren “Valkyrie” (‘Colonel Claus Von Stauffenberg‘ karakteriyle) adlı yapımda yer aldı.Tom, 2010 senesinde vizyona girmesi beklenen “Knight & Day” adlı yapımda ‘Milner‘ karakteriyle yer alacak.
