16 Eylül 1952, New York, Schenectady doğumlu Philip Andre Mickey Rourke, Fransa ve İrlanda asıllı bir ailenin ilk çocuğu olarak dünyaya geldi. Daha sonra bir kız (Patty) ve bir erkek kardeşi (Joey) olan Mickey’nin vücur sporuyla ilgilenen babası Philip Andre Rourke, Mickey henüz 6 yaşındayken evi terketti. Anne Ann, üç çocuğuyla birlikte Miami’ye taşınarak, beş oğlu olan bir polis memuruyla ikinci evliliğini yaptı. Mickey ise, vücut geliştirmeyle ilgilenirken, savunma sporları ve boks eğitimi almaya başladı. Profesyonel anlamda boksör olan Mickey, Miami’de bir çok maça katıldı ve çoğunlukla nakavt etti. 19 yaşında geçirdiği bir beyin sarsıntısı sonucu, doktorlar, boksu bırakmasını istedi. Geçici olarak ara veren Mickey, Miami Üniversitesi‘nden tanıdığı bir arkadaşının düzenlediği tiyatro oyunundaki oyuncu eksikliğini kapatarak, yeni tutkusuyla tanışmış oldu. Kızkardeşinden aldığı borç parayla New York’ta bulunan, Paul Newman ve Marlon Brando gibi isimlerin ders aldığı ‘Actors Studio‘da oyuncu koçu olan Sandra Seacat‘ten oyunculuk dersleri aldı.İlk sinema deneyimini 1979 yılında, Steven Spielberg‘in yönetmenliğini yaptığı ‘1941’ adlı yapımda kazanan Rourke, 1980 yılında, “City in Fear” ve Ron Howard‘la “Act of Love” adlı TV filmlerinde rol aldı. Aynı yıl, Vernon Zimmerman‘ın yazıp, yönettiği “Fade To Black“te ‘Richie‘ karakterini canlandırdı. Yine aynı yıl, Peter Levin‘in yönetmenliğini üstlendiği “Rape and Marriage: The Rideout Case” adlı yapımda Linda Hamilton ile oynadı. Ardından Michael Cimino‘nun yönettiği, Oscar adayı film “Heaven’s Gate” geldi.1981’in 31 Ocak günü, Debra Feurer ile dünyaevine girdi. Aynı yıl, “Body Heat“te ‘Teddy Lewis‘ karakterini canlandırdıktan sonra, “Hardcase” adlı, 1 saatlik TV filminde rol aldı. 1982 yılında, Oscar Ödüllü yönetmen Barry Levinson‘un yazıp, yönettiği “Diner” adlı komedi yapımında Kevin Bacon ve Steve Guttenberg‘le rol aldı. Film, ‘En İyi Senaryo’ dalında Oscar adayı oldu.1983 yılında Gene Hackman‘la “Eureka” adlı yapımda ‘Aurelio D’Amato‘ karakterini canlandıran Rourke, aynı yıl Francis Ford Coppola‘nın yönettiği “Rumble Fish” adlı yapımda Matt Dillon, Diane Lane, Dennis Hopper, Tom Waits ve Nicolas Cage gibi ismlerle rol aldı. Fiziği ve kendine özgü tarzıyla, aranan bir aktör haline gelen Rourke, sinemaya da tıpkı boks gibi tutkuyla bağlanmıştı.1984’te, Vincent Patrick‘in romanından uayrlanan “The Pope of Greenwich Village” adlı yapımda ‘Charlie‘ karakterini canlandıran Rourke, filmde Eric Roberts, Daryl Hannah ve Geraldine Page ile rol aldı. 1985 yılına gelindiğinde, “Year of the Dragon” adlı aksiyon yapımında ‘Stanley White‘ karakterini canlandıran Rourke, 1986 yılında Adrian Lyne‘nin yönetmenliğini yaptığı “Nine 1/2 Weeks” adlı yapımda Kim Basinger ile rol aldı.

1987 yılında, İngiliz yönetmen Alan Parker‘in “Angel Heart” adlı yapımında Robert De Niro ile oynayan Rourke, Charles Bukowski‘nin yazısından senaryolaştırılp, sinemaya aktarılan “Barfly” adlı yapımda ve Mike Hodges‘in yönettiği “A Prayer for the Dying” adlı aksiyon yapımında rol aldı. 1988 yılında, senaryosunu yazdığı “Homeboy“da Christopher Walken ile rol aldı. Filmi, Yeni Zelandalı yönetmen Michael Seresin yönetti.1989 yılına gelindiğinde, eşi Feuer ile boşanan Rourke, Helena Bonham Carter ile “Francesco“da rol aldı. Aynı yıl, Walter Hill‘in yönetmenliğini üstlendiği “Johnny Handsome” adlı yapımda ‘Johnny‘ karakterine can verdi. Aynı yıl, Jacqueline Bisset ve Bruce Greenwood ile “Wild Orchid“de rol aldı.Yıl, 1990 olduğunda Rourke, tekrar boksa döndü. Onlarca maça çıkan Rourke, nakavtla sonuçlandırdığı karşılaşmalarda derin darbeler aldı. O yıl, Anthony Hopkins ve Mimi Rogers ile Joseph Hayes‘in romanından uyarlanan “Desperate Hours” adlı yapımda ‘Michael Bosworth‘ karakterini canlandırdı. 1 yıl sonra, Avustralyalı yönetmen Simon Wincer‘in yönettiği “Harley Davidson and the Marlboro Man” adlı aksiyon yapımında ‘Harley Davidson‘u canlandırdı. 1992’de, “The Bank Job“un yönetmeni Roger Donaldson‘un yönetmenliğini üstlendiği “White Sands” adlı filmde ‘Gorman Lennox‘ karakterini canlandıran Rourke, ’92’nin 26 Haziran’ında, manken / oyuncu Carré Otis ile dünyaevine girdi. ’93 yılında Geoff Murphy‘nin western filmi “The Last Outlaw“da başrol oynadı. 1995’te, Mari Kornhauser ile oluşturduğu senaryo, Michael Karbelnikoff‘un çekimiyle “F.T.W.” olarak vizyona girdi ve Rourke, filmde ‘Frank T. Wells‘ karakterini canlandırdı.1995 yılında, Paul Warner‘in yönetmenliğini üstlendiği “Fall Time” adlı yapımda ‘Florence‘ karakterini canlandırdı. 1996’da, Adrien Brody ve Frank Senger ile “Bullet” ve Polonyalı yönetmen Yurek Bogayevicz‘in “Exit in Red” adlı gerilim yapımında yer aldı. 1997’de, Jean-Claude Van Damme ve Dennis Rodman ile Hark Tsui‘nin yönetmenliğini üstlendiği “Double Team” adlı yapımda ‘Stavros‘ karakterini canlandıran Rourke, Anne Goursaud‘un yönettiği “Love In Paris” ve yine Coppola‘yla birlikte “The Rainmaker“da rol aldı.

O sıralarda, boks maçlarında yüzüne darbeler alan Rourke, ameliyat olmak zorundaydı. Yüzünün derisini yeniden onartmak için bıçak altına yatan Rourke, başarısız geçen operasyon sonrasında, sahip olduğundan farklı bir yüzü oldu.1998 yılında, Vincent Gallo‘nun yazıp, yönettiği ve başrolünde oynadığı “Buffalo ’66” adlı yapımda Christina Ricci, Ben Gazzara ve Jan-Michael Vincent ile rol aldı. Aynı yıl, Matt Earl Beesley‘in yönetmenliğini yaptığı “Point Blank” adlı yapımda ‘Rudy Ray‘ karakterini canlandırdı. Yine 1998 yılında Rourke, “Thicker Than Blood” ve Skip Woods‘un yönettiği “Thursday” adlı yapımda yer aldı. Anı yıl içinde, eşi Otis’ten boşandı. 1999’da, Sante D’Orazio‘nun “Cousin Joey” ve Dennis C. Lewiston‘un yazıp, yönettiği “Shergar” adlı yapımında yer alan Rourke, “Out in Fifty” ve Erik Van Looy‘nin yönetmenliğini yaptığı “Shades” adlı yapımda yer aldı.2000 yılında, Edward Bunker romanından uyarlanan, Steve Buscemi‘nin yönetmenliğini üstlendiği “Animal Factory“de Edward Furlong, Seymour Cassel gibi ismlerle oynadı. Aynı yıl, Sylvester Stallone‘nin başrolde yer aldığı “Get Carter“de ‘Cyrus Paice‘ karakterini canlandırdı. 2001’de, “They Crawl” adlı korku filmi, Kar Wai Wong‘un kısası “The Follow” ve Juliette Lewis‘in de rol aldığı “Picture Claire” adlı gerilim yapımı geldi.2002 yılında, Brittany Murphy ve Jason Schwartzman ile “Spun” adlı komedi filminde yer aldı. 2003’te, ünlü müzisyen Bob Dylan‘ın, yönetmen Larry Charles ile senaryosunu yazdığı “Masked and Anonymous” adlı yapımda ‘Edmund‘ karakterini canlandırdı. Aynı yıl, Salma Hayek, Antonio Banderas ve Johnny Depp gibi isimlerin yer aldığı “Once Upon a Time in Mexico“da ‘Billy‘ karakterini canlandırdı. 2004’te, Tony Scottun yönettiği “Man On Fire” adlı yapımda ‘Jordan’ karakterini canlandıran Rourke, Denzel Washington, Marc Anthony ve Christopher Walken gibi isimlerle oynadı. Aynı yıl, “Driv3r” adlı video oyununda ‘Jericho‘yu seslendirdi.2005 yılında, Frank Miller‘in çizgiromanından uyarlanan “Sin City“de ‘Marv‘ karakterini canlandıran Rourke, Keira Knightley ile “Domino” adlı yapımda başrol oynadı. Tony Scott yönettiği film, Domino Harvey‘in hayatını anlatıyordu. Yine 2003’te “True Crime: New York City” adlı video oyununda ‘Terrence Higgins‘ karakterini seslendirdi.2006’da, Ewan McGregor ve Bill Nighy ile Geoffrey Sax‘ın yönettiği “Stormbreaker” adlı aksiyon yapımında rol aldı.

Yıl 2008 olduğunda, Rourke, gerçek anlamda bir ‘geri dönüş’ yaparak “The Wrestler“de oynadı. Darren Aronofsky‘ın yönettiği filmde Rourke, hayatının anlamını sadece güreşirken bulan bir adamı, ‘Randy‘i canlandırıyordu. Bu filmle Rourke, ‘En İyi Erkek Oyuncu’ dalında Oscar’a aday oldu.Yine 2008’de, John Madden‘in yönettiği “Killshot” adlı yapımda rol aldı. 2009’da, Kim Basinger, Billy Bob Thornton ve Winona Ryder ile Gregor Jordan‘ın yönettiği “The Informers“de ‘Peter‘ karakterini canlandırdı.Mickey Rourke, 2010 yılında;Géla Babluani‘nin yazıp, yönettiği “13Arnold Schwarzenegger, Jason Statham, Brittany Murphy‘nin rol alacağı, Sylvester Stallone‘nin yazıp, yönettiği “The Expendables“”Iron Man“ın devam filmi “Iron Man 2Walter Hill‘in yönetmenliğini üstlendiği “St. Vincent“Hint yönetmen Vidhu Vinod Chopra‘nın “Broken Horses” adlı yapımıMitch Glazer‘in yazıp, yönettiği “Passion Plays“da rol alacak.Ayrıca, 2011’de, Eva Green ile “Mona Lisa“da rol alacak olan Rourke, “Rambo V” için düşünülüyor.