1890 yılında Amerika’da dünyaya gözlerini açan Harlend Sanders, mutlu bir çocukluk dönemi geçirmedi. Henüz altı yaşındayken babasını kaybeden Harlend’ın annesi geçimlerini sağlamak için, bir gömlek fabrikasında işe girdi. Harland ise evde kalarak kardeşlerine baktı. Yemek yapmayı bu dönemde öğrendi.

Yirmi yaşında evden ayrılarak, yakınlarda bir çiflikte çalışmaya başladı. Ondan sonra birçok farklı işte çalıştı ve 1930 yılında servis istasyonu yöneticisi olarak Corbin’de ( Kentucky ) işe başladı. Servis istasyonunda duraklayan karnı aç yolcular için yemek pişirdi ve çok geçmeden insanlar sadece yemek yemek için buraya uğramaya başladı. Bir süre sonra Harland, caddenin karşısında, müşterilerine hizmet edeceği 142 koltuklu bir restoranta taşındı. Yeni restorantta çalışmaya başlayalı dokuz sene geçmişti ve eşi olmayan o ünlü tavuk tarifini bu dönemde geliştirdi.

1950’li yılların başında restorantı kapattı ve tarifini diğer iş adamlarına satmaya karar verdi. İlk resmi KFC ( Kentucky Fried Chicken ) restorantı Ağustos 1952’de açıldı. 1964’te, Kuzey Amerika’da 600’den fazla KFC restorantı açıldı. Yine aynı sene, Sanders şirketi 2 milyon dolara sattı fakat, KFC’nin kamu sözcüsü olarak çalışmaya devam etti ve dünyanın dört bir yanındaki restorantları ziyaret etti. 1980 yılına kadar her sene 250,000 mil yol katetti. Aynı sene içerisinde, doksan yaşında hayatını kaybetti. Altı yıl sonra PepsiCo KFC’yi 840 milyon dolara satın aldı. Şuanda 80 ülkede hizmet veren KFC restorantlarında her yıl 2,5 milyardan fazla tavuk satılmakta ve tarif hala gizli.