Metallica’nın ikinci bas gitaristi Cliff Burton (Clifford Lee Burton) 24 yaşındayken 1986 yılında İsveç konseri dönüşü Titanik misali buz kütlesine çarpan otobüsten fırlayarak otobüsün altına girdikten sonra, ikinci kez vinç halatının kopması sonucu otobüs üzerine düşene kadar hala yaşıyor muydu bilinmez ancak bilinen tek gerçek O’nun ölümünden sonra grubun bir daha eski haline gelmeyeceğiydi. Tur otobüsündeki yatacağı yeri iskambil kağıtları çekerek belirleyen Burton arkadaşı Kirk Hammett ile yer değiştirerek kimilerine göre kaderini belirlemiştir.

10 Şubat 1962 doğumlu Burton’nun anne ve babası birer hippiydi, kendisi de tarzını ailesinden almıştı.Parlamaya başlayan Metallica’da James Hetfield tarafından beğenilmeyen basçı Ron McGovney’e alternatif bulunsa hiç te fena olmayacaktı, Hetfield ve Lars Ulrich tarafından Whiskey A Go Go isimli barda çalarken farkedilen Burton kendisine gruba katılması için yapılan teklifleri geri çevirir, çünkü bulunduğu şehri terk etmek işine gelmez, Lars ve James ne olursa olsun gruba katmayı düşündükleri bu adam için grubun memleketini değiştirmeyi göze alarak San Francisco’ya taşınırlar ve Burton’lu Metallica için zirve kaçınılmaz olur.Orion parçası unutulmazlar arasına girer.(Master of Puppets)Grup üyelerinin aksine yetmişlerden kalma havası ile oldukça dikkat çeken ve diğerlerine göre daha sakin bir yapıda olan ve gitar çalarken pena kullanmayan Cliff Burton türünün en iyi bas gitaristlerinden biri olarak görülür. Her ne kadar trash metal basçısı olmuş olsa da kendisi klasik müzik dinleyen Bach hayranı biridir. Küçük yaşta piyano çalmaya başlamıştır.Yaşanan kaza sonucu olayın şokunu atlatan James Hetfield otobüs şoförüne saldırmış ve etrafta buz aramıştır. Kazayı hafif sıyrıklarla atlatan Hetfield’a göre şoför alkollüydü ve bir kaç mil sonra bile yolda buz yoktu. Burton’u kaybettikten sonra kendine gelemeyen ve dağılma kararı alan ,ancak Cliff Burton’un bunu istemeyeceğini düşünerek bu kararından vazgeçen Metallica arkadaşlarını Orion parçasıyla uğurlarlar.(2006 yılına kadar bu parça hiç bir konserde tamamıyla çalınmamıştır)

Burton anısına yapılan Cliff ‘Em Al adlı konser kayıtları ve hayranlarının çektiği videolardan oluşan belgesel ona adanmış,kazanın gerçekleştiği yere bir kaç yıl önce bir anıtyapılmıştır.Kendisinden sonra gruba basçı olarak gelen Jason Newsted “Her zaman onun gölgesini üzerimde hissettim. Kimin yerine gruba dahil olduğumu her hatırlayışımda kendimi ayağıma çok büyük gelen ayakkabıları giyiyormuş gibi hissettim”şeklinde açıklama yapar.Kimilerine göre onun ölümüyle Metallica ruhunu kaybetmiştir kimilerine göre ise onun gidişi sonrası kaybolan eski sertliği sayesinde grup popüler kültürde yer alarak daha çok tanınmıştır.Kirk Hammet onu düşünmeden tek bir gün bile geçirmediğini belirtir.Yüzüğü James’e geçmiştir.Gruba sadece gitarıyla değil besteleri, söz yazma yeteneği ile de katkıda bulunan Burton’un cenazesi yakılarak doğduğu topraklara serpildi.Onun döneminde klip ve single çalışması yapılmadı.Ona özel bir yazı.Metallica yazısı