Edward James Norton, 18 Ağustos 1969 tarihinde Amerika Birleşik Devletleri’nde bulunan Massachusetts Eyaleti’nin başkenti olan Boston’da dünyaya geldi.Daha sonra James ve Molly adlarında iki kardeşi olur. Avukat babası Edward Norton Sr. ve öğretmen annesi Robin Norton ile birlikte Kolombiya’da yaşayan Norton, henüz 5 yaşındayken dadısı Betsy True ile bir müzikale gider. “Cinderella”dan çok etkilenen Norton, oyunculuk hayalleri kurmaya başladı.Maryland’de bulunan Columbia School for Theatrical Arts’da oyunculuk eğitimi almaya başlayan Norton, 8 yaşındayken “Annie Get Your Gun” müzikalinde oynayarak oyunculuk serüvenini başlattı. Okulu bitince liseyi de yine Maryland’deki “Wilde Lake High School“da okudu.1991 yılında ünlü “Yale Üniversitesi“nin “astronomi” bölümünü kazandığında kararsızlık yaşadı ve en sonunda “tarih” bölümünü bitirdi. Tiyatro aşkı Yale’de de kendini gösterdi ve Yale’de tiyatroyla ilgili bir çok şey öğrendi. Bunun yanı sıra Yale’de Japonca da öğrenen Edward, sonraları büyükbabasının Osaka’daki “The Enterprise Foundation” fabrikasında çalışıp profesyonel olarak Japonca öğrenecekti.Yale’den başarıyla mezun olan Norton, 1994 yılında “Only in America” adlı komedi filminde rol aldı. Yine aynı yıl Edward Albee’nin “Fragments” adlı oyunu için düzenlenen oyuncu seçmelerine katıldı ve kısa sürede Albee’nin gözde oyuncularından biri oldu.1944 doğumlu Amerikalı Gregory Hoblit bir çok TV dizisi için yönetmenlik yaptıktan sonra 1996 yılında “Primal Fear” adında bir film projesine girişti. Paramount Pictures Şirketi ile anlaşma sağladıktan sonra “Pretty Woman”, “Chicago”, “I’m Not There” ve “The Flock” gibi filmlerden tanıdığımız ünlü aktör Richard Gere, “Mystic River”, “Love Actually”, “Dave” gibi filmlerle ismini duyuran Laura Linney, Frances McDormand, John Mahoney gibi oyuncular seçti. Bu psikolojik drama filminde “Aaron Stampler” karakteri için Leonardo DiCaprio’ya teklif götüren Hoblit, Caprio rolü reddedince seçmeler düzenledi. 2100 kişinin katıldığı seçmede Edward Norton birinci oldu ve “katil Aaron Stampler” karakteriyle “Golden Globe Ödülü”nün sahibi oldu. Norton’ın bu rol için Güneyli aksanını geliştirmesi gerekiyordu ve ona bu konuda 1980 yapımı “Coal Miner’s Daughter” yardımcı oldu.“Primal Fear”ın üstüne oldukça fazla oyunculuk teklifi alan Norton, seçimini gerçek bir hayatı anlatan “The People vs. Larry Flynt” filminden yana kullandı. Kadınlara ve sekse olan düşkünlüğüyle tanınan Amerikalı Larry Claxton Flynt Jr.’nin hayatını anlatan filmde Norton, “Alan J. Isaacman” karakterini canlandırırken, Courtney Love ve Woody

Harrelson başroldeki diğer isimlerdi. 1996 yapımı filmde Norton, başrol oyuncularından Courtney Love ile kısa süreli bir ilişki yaşadı.Aynı yıllarda Woody Allen ile tanışan Edward, Allen’in yönetmenliğini yaptığı “Everyone Says I Love You” müzikal filmde Drew Barrymore ile birlikte başrolde oynadı.1997 yılı Edward için kötü geçmişti. Beyin kanseri olan Robin Norton, 1997 yılı içinde vefat etti.1998 yılında John Dahl’ın yönettiği “Rounders” adlı drama filminde Matt Damon ile başrol oynadı. “Juno”nun prodüktörlerinden biri olan John Malkovich’in de rol aldığı “Rounders” oldukça ses getiren bir filmdi ve Norton, “solucan Lester Murphy” rolüyle ‘en iyi aktör’ ödülünü kazandı.Dip not olarak; yönetmen Dahl, sigaradan nefret eden Ed için sigara bağımlısı olan “Lester Murphy” karakterini “sigara içmeyen Murphy” olarak değiştirdi.1998 sonlarında yönetmen Tony Kaye ile senarist David McKenna, muhteşem bir filme imza attılar: “American History X”. Film için 3 ayda 15 kilo alan Norton, “Derek Vinyard” rolüyle Oscar’a aday oldu. IMDb’de en iyi 250 film

arasında 39 numarada yer alan “American History X”,

Norton’ın oyunculuk hayatındaki dönüm noktalarından yalnızca biriydi.1998 yılında başarılı yönetmen Steven Spielberg, kariyerinin en önemli filmlerinden birine imza atacaktı; “Saving Private Ryan”. Senaryosunun Robert Rodat’a ait olduğu 5 Oscar ödüllü bu film için 1997’de Edward’a teklif götürüldü. Fakat Ed, çeşitli sebeplerden dolayı bu rolü reddetti.1999 yılında yazar Chuck Palahniuk’in 1996 yılında yazdığı “Project Mayhem” adlı hikaye denemesini David Fincher 3 ay sonra “Fight Club”a çevirip sinemaya aktardı. Milyonlarca insanın hayatını etkileyen bu filmde Brad Pitt ile başrol oynamasını sağlayan “The People vs. Larry Flynt”daki “Alan J. Isaacman” karakteri oldu. Kimine göre “Jack”, kimine göre “Narrator” (isimsiz konuşmacı) olan Norton, “Fight Club” sayesinde “Online Film Critics Society Ödülleri” olmak üzere bir çok ödülün sahibi ve adayı oldu. Brad Pitt ve Helena Bonham Carter ile başrolü paylaşan Norton, “Fight Club” için Pitt ile ‘sabun

yapma’ dersleri aldı. ”Fight Club” Norton’ın bir diğer dönüm noktasıydı ve artık o dünya çapında tanınmış milyonlarca kişinin adını söylediği biriydi.1997 yılında annesi Robin Norton’ı kaybeden Edward, sinema kariyerindeki ilk yönetmenlik denemesini annesine adadı; “Keeping the Faith”. Başrollerde “Meet the Parents”, “There’s Something About Mary”, “Zoolander” gibi filmlerden tanıdığımız ünlü oyuncu Ben Stiller, “Dharma & Greg” dizisinden ünlü aktris Jenna Elfman ve Norton rol aldı.”Keeping the Faith”, Milano’da düzenlenen Street Film Festivali’nde “en iyi film” ve Tokyo’da düzenlenen International Film Festivali’nde “en iyi senaryo” ödülünü aldı.Rol aldığı her filmde sinemaseverlerin beğenisini kazanan Ed, dünya çapında bir çok insan tarafından hayranlık duyulan “Edward Norton ekolü” yaratmayı başarmıştı.Ünlü çizgi dizilerden “The Simpsons”ın yaratıcısı Matt Groening, 2000 yılında Norton’a “The Great Money Caper” bölümü için “Devon Bradley” karakterini seslendirmesini istedi. İzlemek isteyenler için 2000 yılında yayınlanan 12. sezondan 7. bölüm.Yıl 2001 olduğunda yönetmen Frank Oz, “The Score” filmi için 3 başarılı aktör seçti. Norton başta olmak üzere; “Superman”, “The Godfather” gibi ünlü filmlerde başrol oynayan Marlon Brando ve “Taxi Driver”, “Once Upon a Time in America”, “Jackie Brown”, “Stardust” gibi filmlerden tanıdığımız ünlü oyuncu Robert De Niro. Akris olarak da 1958 doğumlu Angela Bassett seçildi. Bassett, “The Score”daki rolüyle ödül aldı.Onlarca başarılı filme imza atan 1944 doğumlu yönetmen Danny DeVito, 2002 yılında Robin Williams, Catherine Keener, kendisinin ve Norton’ın başrolde yer aldığı “Death to Smoochy” adlı komedi / drama/ müzikal filmi sinema severlere sundu.Aynı yıl içinde Meksikalı aktris Salma Hayek ile nişanlı olan Norton, Hayek’in başrolünde yer aldığı “Frida” adlı filme sahne arkasında katkıda bulundu. Dünya çapında “femme fatale” olarak kabul edilen Frida Kahlo’nun hayatını anlatan bu film, 2003 yılında 2 Oscar kazandı.Ve yine 2002 içinde ünlü aktör Anthony Hopkins ile “Red Dragon” filminde başrol oynadı. Dünyada oldukça ses getiren filmde Ralph Fiennes, Harvey Keitel, Mary-Louise Parker, Emily Watson gibi ünlü isimler de rol aldı.Senarist ve yazar olan David Benioff’a ait senaryosuyla “25th Hour”, Norton’a sinema kariyerinde bir dönüm noktası daha yaşattı. Yardımcı yönetmenliğini de yaptığı film Norton’a “Sant Jordi Ödülü”nü kazandırdı.2003 yılına gelindiğinde ise “Friday”in yönetmeni F. Gary Gray, “The Italian Job” adlı aksiyon filmi için kolları sıvadı. Filmde Mark Wahlberg, Charlize Theron ve Norton başroldeydi.3 yıl nişanlı kaldığı Salma Hayek’ten ayrılan Norton, sinema kariyerinde hız kesmeden ilerliyordu. Yıl 2005 olduğunda “Gladiator”, “Hannibal” gibi filmlere yönetmenlik yapan Ridley Scott, senaryosu William Monahan’a ait olan “Kingdom Of Heaven” sinema severlerle buluşturdu. “The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring“, “The Lord of the Rings: The Two Towers”, “The Lord of the Rings: The Return of the King“, “Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl”, “Troy”, “Haven”, “Pirates of the Caribbean: Dead Man’s Chest”, “Pirates of the Caribbean: At World’s End” gibi ünlü yapımlardan tanıdığımız oyuncu Orlando Bloom ve “The Dreamers”, “Casino Royale” filmlerinden tanıdığımız genç aktris Eva Green’in başrolde olduğu filmde Norton, Green’in canlandırdığı “Sibylla” karakterinin maskeli kardeşi “Baldwin”i canlandırdı.Yine 2005 yılı içinde Norton, David Jacobson’un yazıp yönettiği “Down in the Valley” adlı drama filminde “Harlan” karakterini canlandırdı. 1987 doğumlu aktris Evan Rachel Wood, “Hearts in Atlantis” ve “Dancer In The Dark” filmlerinden Amerikalı aktör David Morse ve 1989 doğumlu genç oyuncu Rory Culkin başrolü paylaşan diğer isimlerdi.2006 yılında Amerikalı yazar Steven Millhauser’in

“Eisenheim the Illusionist” adlı kısa hikayesi “The Illusionist” adıyla sinemaya uyarlandı. Neil Burger’in yönetmenliğini yaptığı filmde Norton, “İllüzyonist Eisenheim” karakterini canlandırdı. Jessica Biel ve Paul Giamatti de başroldeki diğer isimlerdi.Yine 2006 yılında Norton, “The Painted Veil”in yönetmenliğini üstlenir. 1920’lerde geçen bir aşk hikayesi olarak karşımıza çıkan bu filmde ‘sadakatsizlik’ ve ‘intikam’ temalarına da başarıyla değinilmiş. Filmde “Walter Fane” karakterini canlandıran Norton, “King Kong”dan tanıdığımız güzel oyuncu Naomi Watts ile başrolü paylaştı.2008 yılı içinde Liv Tyler, Tim Roth, William Hurt gibi isimlerle başrolleri paylaştığı film “The Incredible Hulk”un vizyona girmesi bekleniyor. Yine 2008’de yönetmenliğini yapacağını duyurduğu “Motherless Brooklyn” de merakla beklenen filmler arasında.Sinema kariyeri bir yana, sıkı bir Radiohead fanı olan Edward, Amerika’da bir çok yardım kuruluşunun da gönüllü üyesi.