Afrika: bahsedenlerinin kara kıta olarak anmayı pek sevdikleri ancak karalığı ve bahtının yaver gitmeyişi hep onu tanımlayanlar, sınırlarını çizenler ve sömürenler tarafından belirlenmiş olan kıta, bilmediğimiz, görmezden gelinen, hep çok ama çok uzak gösterilen kıta… Yokmuş, hiç olmamış, bir kültüre hiçbir zaman ait olmamış olarak algılanmamız istense de Afrika, bir zamanlar daha çok kan dökülsün, anlaşmazlık çıksın ve beyaz devletlerin sözde barışçıl gücüne daha çok ihtiyaç duyulsun diyerek cetvelle çizilen sınırların ötesinde bir kültüre sahip. Bugün bu kültürün biraz kıyısından başlayarak, Doğu Afrika ülkelerinde 19. yy’da ortaya çıkan ve hala etkisini koruyan bir “giysi”den bahsetmek istiyorum: Kanga.Kanga, genel olarak kadınların kullandığı, renkli desenlere sahip, pamuklu, dikdörtgen bir kumaştır. 19. yy’da kadınların, Portekiz’li asilzadelerin kullandığı büyük mendillerin 6 tanesini birbirine dikerek büyük bir panel oluşturduğunu ve bu panellerin kullanımının çok revaçta olduğunu gören kumaş tüccarları bu panelleri yekpare olarak üretmeye başladı ve kanga üretimi ve kullanımı tüm Doğu Afrika’da yaygın olarak bilinir oldu. Öyle ki kadınlar ve daha az olmakla birlikte erkekler günlük yaşamın her alanında, çeşitli şekillerde kanga kullanmaktadırlar.Ancak bir kangayı özgün ve çoğunlukla Swahili konuşulan bölgelerin olmakla birlikte Doğu Afrika kültürünün bir parçası yapan şey daha farklıdır. İlk olarak Kenya’lı bir tüccar tarafından yapıldığı ve daha sonra tüm kangalara sıçradığı tahmin edilen “mesaj”ları bir kangayı özgün kılar. Bir çerçeve, çerçevenin içinde tekrarlanan göbek deseni ve göbek desenin üstünde temel renk içinde, rahat okunması açısından çerçeveye alınmış bir özlü söz, gözdağı, beddua, iyi dilek, dua vb. yazılardır onu özgün kılan. Genellikle Swahili atasözlerinin basıldığı kangalar yanında, yeni yıl dilekleri, milenyum mesajları (benimkinde olduğu üzere), düşmanlara verilen gözdağları da önemli bir yer tutmaktadır.Son olarak buradan çeşitli kanga desenlerini görebilir, burada bir kanganın çeşitli kullanımlarını öğrenebilir, burada ise kangaların üstünde yeralan mesajları ve ingilizce karşılıklarını inceleyebilirsiniz.